西北干旱区

中国国家公园

         西北干旱区<p>西北干旱区面积辽阔，包含了新疆、甘肃西北部、宁夏、内蒙古西部四个地区。</p><p>如果你驾车从东向西穿越整个中国西北干旱区，那么你将与各种干旱区的地貌景观遭遇。首先你将在沙地中穿行，沙地是半干旱地区所特有的一种地貌景观：沙地的年降水在250—400毫米之间，这样的降水不能满足森林的需要，因此这里有树但不成林，有草却还有沙。中国的沙地面积广大，从东向西有三大沙地，最东面是科尔沁沙地，接下来是浑善达克沙地、毛乌素沙地。沙地中的景色最为宜人，大地的植被是草原上点缀着并不高大的乔木，人们称这种风景为——稀树草原。在沙地中修路和行车都没有什么困难，因为这里的沙丘是固定的，不用担心流沙掩埋公路。</p><p>过了毛乌素沙地，就要与沙漠相遇了。黄河东岸的库布奇沙漠，西岸的乌兰布和沙漠、腾格里沙漠出现了，这些沙漠规模不大，好像是为即将出现的大沙漠——巴丹吉林沙漠、塔克拉玛干大沙漠、古尔班通古特沙漠进行一番预演似的。</p> 塔克拉玛干沙漠公路<br>中国最大的沙漠塔克拉玛干是一片真正的沙海——茫茫苍苍，了无际涯。1995年竣工的1号公路和2007年竣工的2号公路，使得千百年来隔“海”如隔红尘的南疆和北疆拉起手来，让丝路上古老的和田地区又重焕新颜。和一般公路不同，沙漠公路建设必须考虑公路防护问题。这里的沙丘平均一年“流动”5米，为了阻止周围20米高的沙丘吞噬公路，人们沿公路两边用“芦苇栅栏”和“芦苇方格”织成巨大的网兜，将路旁的流沙牢牢地兜住；除此，还种植了数百万株红柳、沙拐枣和梭梭草。于是沿路飘起长长的绿绸带，成了大漠腹地里别样的浪漫。摄影/郝沛<p>塔克拉玛干大沙漠在其边缘环绕而行，是很容易的事，因为隔百公里左右，就有绿洲。但是若是要穿越沙漠可就是两回事了，古时候穿越沙漠很困难，但现在已经变得很容易了，南北穿越沙漠已经有了两条沙漠公路，一条是石油部门修建的，靠沿线打井抽水浇灌一些精心挑选出来的耐旱耐盐碱的荒漠植物，这些植物沿着公路两侧延伸，保住了公路不被流沙掩埋；还有一条是沿着和田河修筑的。和田河两岸本来就有宽达数公里的胡杨林带，沿着和田河修建的沙漠公路借助和田河两岸的胡杨林的保护应该是不惧流沙的。</p><p>几大沙漠中最为神奇的沙漠是巴丹吉林大沙漠，这里的沙山十分高大，在世界上也是名列前茅，尽管沙山高大，但是车却可以在巴丹吉林沙漠中任意地开，当然是越野车了。在巴丹吉林沙漠中开车可能是驾车人终生难忘的体验，一会儿波峰，一会儿浪谷；一会儿冲上峰巅，车头指向蓝天，一会儿冲下沙窝，好像失重一般，即使是过山车也不过如此。</p><p>可以开车的沙漠还有，和库姆塔格沙漠。库姆塔格沙漠位于敦煌西面，阿尔金山北麓，这可能是世界上海拔最高的沙漠了。</p><p>干旱地区还有一种独特的地貌——戈壁。戈壁不受关注，其实中国的戈壁分布很广，面积约为59万平方公里，仅次于沙漠，占国土面积约十六分之一。戈壁又被称为砾漠，就是满布砾石的荒漠。</p><p>戈壁可以说是路的天堂了。这里不用担心流沙，不用担心冻土，不用担心翻浆，结实稳固的路基，取之不尽的修路石料，要多少有多少，要多大的粒径有多大的粒径。大地平整辽阔，路想修多直就有多直。如果不是怕司机睡着了，而特意设计的弯路，这里笔直地通向天边的路就太多了。</p> 甘肃赤金镇的“笔直公路”<br>唐人王之涣叹曰：“羌笛何须怨杨柳, 春风不度玉门关。”出了玉门关，甘肃关外沙区的茫茫戈壁和大漠就展现在眼前，并一直铺陈到天边。图中玉门赤金镇附近的公路笔直如离弦之箭，从平坦辽阔的戈壁滩中一射而过。与之形成鲜明对比的是近旁浊流滚滚的石油河，在戈壁滩中撒欢儿似的弯曲出自由的曲线。摄影/田捷砚<p>2007年夏，我从敦煌去马鬃山，一出敦煌向北就是一条笔直的修在戈壁上的大道。司机说这可能是中国最长的直路了，车大约行驶了十几公里，没有弯路，确实也不需要弯路，修建弯路的必要性，只是为了提高司机的注意力。其实在戈壁上无所谓路，大部分戈壁是平坦的，或者有起伏和缓的山，越野车是可以任意开的。因此在戈壁上有时你会看到许多车辙，你不知向哪里开，很快你就迷路了。因此在戈壁中要准备好水和食品，要有迷路的准备。</p> 新疆砖铺的老218国道<br>用砖铺就的公路？是的！这段红砖路位于现在从新疆库尔勒市到若羌县的218国道旁，是1966年至1968年新疆筑路工人用红砖铺成的老国道的一段。那条举世无双的老国道宽6米，长102公里，是知青们用8000多万块红砖筑成的，作为“世界最长的砖路”被载入吉尼斯世界纪录。如今老国道已成为历史遗迹，只保留下了5公里作为边疆公路建设的见证。摄影/沈桥<p>中国的西北干旱区并不都是荒漠，还有绿洲。哪里有水哪里就有绿洲。除了绿洲，还有绿岛。所谓绿岛就是山地，在西北干旱区，天山是最大的绿岛。因为山地拦截水汽，增加了降水，所以这里的山地是有茂密植被的。天山的南北都是沙漠，但是天山上的巴音布鲁克草原以及天山西部的伊犁河谷却是人间天堂。</p> 准噶尔盆地的“折尺公路”<br>新疆有很多荒无人烟的大漠和戈壁滩，准噶尔盆地腹地的古尔班通古特沙漠就是其中之一。之所以把路筑成折尺一般的模样，是为了防止运输石油等资源的司机在这样静寂单调的底色里疲劳驾驶，避免事故。摄影/田捷砚<p>中国的荒漠有一个特点，就是周围都是高山，许多高山海拔已经超过了雪线，有着永久的积雪和冰川，夏季冰川融化，成了荒漠中河流的重要补给水源。因此中国的荒漠四周有着向荒漠中心流淌的河流。天山、阿尔泰山、祁连山、昆仑山这些都是西北干旱区中的大山，在这些大山中，路又远离了平坦和顺直，盘山路又成了路的主旋律。有一首歌是这样写的：</p><p>“天山高，天山险，天山横在我面前。</p><p>天山路，弯又弯，你把我的心思牵。”</p><p>是的，走过天山路的人，是不会忘怀天山的。</p>